軽い脱水でも頭の働きは確実に鈍る理由と水分補給の重要性
ご存じの通り、水分補給は私たち人間にとってとても大切です。
「のどが渇いた」と感じるころには、もう体は軽い脱水状態であると考えられています。
舌の渇きや喉の違和感が出る前に、水分を少しずつとることが大切です。
今回は、軽度の脱水でも集中力や記憶力などの頭のはたらきに影響が出るといった研究内容をお伝えしたいと思います。
軽い脱水でも、頭の働きは確実に鈍る
研究によると、健康な大人でも軽い脱水により、集中力・注意力・短期記憶が低下することが確認されています。
「のどが渇いた」と感じるころには、体はSOS状態であると考えられています。
頭のパフォーマンスを守るためには、のどが渇く前に少しずつでも水分補給をしておくことが大切です。
脱水症状がもたらす具体的な変化
研究によると、たとえわずか2％程度の体重減少を伴う水分不足であっても、以下のような影響が出るとされています。
-集中力が続かなくなる
-注意力が散漫になる
-短期記憶が鈍る
つまり、「何だかぼんやりする」「やる気が出ない」といった体調不良の裏には、「ちょっとした水不足」が隠れている場合もあるということのようです。
普段からまめに水分補給をしておくことで、このような状態を避けられるかもしれません。
特に影響が大きい世代は？
脱水の影響は、特に子どもや高齢者で特に大きいとされています。
成長期のこどもや、もともと水分を取りにくい高齢者は、脱水の影響が出やすく、集中力が落ちたり、ミスが増えたりすることが報告されています。
日常生活において集中力や元気が気になるというときには、まずは水分が足りているかをチェックしてみることが大切かもしれません。
脱水は、気づかないうちに進行してしまうことがあるため、のどが渇いてからでは対処しきれない場合もあるため注意が必要です。
脱水する理由？
運動をして汗をかいたときなどに水分補給をすることはもちろん大切ですが、汗をかいていないときでも脱水は起きることがわかっています。
通勤中や運動中、また夏の季節だけでなく、意外にも冬や冷房の効いた室内などでも水分は失われます。
呼吸や汗や尿などにより、常に水は体の外に出ていると感がることが良さそうです。
特に乾燥する季節や冷房下では、脱水状態になりがちですので留意しておきたいですね。
脱水を防ぐ工夫
水分補給により脱水を防ぐために、次のような工夫を試してみると良いかもしれません。
-ペットボトルやコップを常に手元に置く
-アラームやスマホで「水分補給時間をお知らせ」する
-尿が薄い黄色ならほぼ問題ないが、黄色が濃い時は要注意
このように、すぐできる簡単な方法でも、頭も体も調子良く保てる可能性があります。
水分補給がもたらす効果
十分な水分補給によって得られる主な効果として、次のようなものがあります。
-認知機能の維持：集中力・短期記憶・注意力がサポートされ、仕事や勉強の効率がアップします。
-気分の安定：脱水が続くとイライラや不安感が出やすくなりますが、水分をしっかり取ることで気分の落ち込みを防ぐ手助けにもなるようです。
-パフォーマンスの向上：軽い脱水でも、体や頭の働きが鈍くなってしまうことがあります。水分をこまめにとることで、安定したパフォーマンスを維持できます。
-小さなお子さんや高齢者にも安心：特にこの2つの年代は水分不足に気づきにくく、集中力の低下や転倒のリスクが高まります。日頃から意識的に水分を取る習慣が重要です。
水分補給は、単にのどの渇きを癒すだけでなく、私たちの体と心の健康を守る大切な習慣です。
今回ご紹介した研究では、ほんのわずかな脱水でも、集中力や注意力、記憶力に悪影響を与えることがわかりました。
これは、日常生活や仕事、学習のパフォーマンスに直結する問題です。
また、子どもや高齢者にとっては、脱水の影響がより大きく現れやすく、集中力の低下や転倒などのリスクにつながる可能性もあります。
そのため、こまめな水分補給を意識することは、あらゆる世代にとって非常に重要です。
水分補給は、毎日を元気に過ごすための、もっとも基本的で、もっとも簡単なセルフケアとも言えます。
脱水症状に陥りやすいと感じる場合には、日常の中で水を手元に置いておく、尿の色で水分状態を確認するなど、できることから取り入れてみることも大切と言えるのではないいでしょうか。
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引用文献：
The importance of good hydration for day-to-day health
Water, hydration, and health.
