アレルギー対応サプリメント インターフェニックス

緊張することが続くと、お腹の調子が乱れることがあります。

ストレスが強い時に、胃が痛くなったり、便通が不安定になった経験がある人も少なくないと思います。

こうした変化は気のせいではなく、実際に、脳と腸が互いに影響し合っているためと考えられています。

最近では、ストレスと腸内細菌の関係についても研究が進んでおり、腸内環境が心や体の状態に関わっている可能性が注目されています。

腸と脳はつながっている？

腸と脳は「腸脳相関」と呼ばれる仕組みでつながっています。

脳がストレスを感じると、その情報は自律神経やホルモンを通じて腸にも伝わります。
その結果、次のような変化が現れることがあります。

-腸の動きが変化する
-胃腸の不快感が起こる
-便通が不安定になる

逆に、腸の状態も、脳に影響を与えると考えられています。

腸内細菌とは？

腸の中には多くの細菌が存在しており、これを腸内細菌叢（マイクロバイオーム）と呼びます。

腸内細菌は単に消化を助けるだけでなく、

-短鎖脂肪酸を作る
-免疫に関わる
-神経伝達物質に影響する

など、体のさまざまな働きに関係しています。

そして最近では、腸内細菌が気分やストレス反応にも関わる可能性が研究されているようです。

ストレスで腸内環境は変わるのか

ストレスが続くと、自律神経やホルモンバランスが変化します。

その影響によって、

-腸の動きが乱れる
-腸のバリア機能が低下する
-腸内細菌のバランスが変化する

などが起こる可能性があると考えられています。

実際に、慢性的なストレスが腸内細菌叢の変化と関連することを示す研究もあります。

腸内環境と気分の関係

腸内細菌は、神経伝達物質に関係する物質の生成にも関わっています。

特にセロトニンは、気分や睡眠にも関係する神経伝達物質として知られていますが、その多くは腸で作られるとされています。

そのため、腸内環境の変化が、気分の落ち込みや不安感、睡眠の質
などに関係している可能性も考えられています。

ストレス時に食欲が変わる理由

ストレスがかかると、食欲が大きく変化することがあります。

あまり食べられなくなる人もいれば、甘いものを欲しやすくなる人もいます。

これにはコルチゾールなどのストレスホルモンも関係していますが、腸内環境の変化も影響している可能性があります。

腸と脳は双方向に影響しているため、ストレスによる食欲の変化も、意思の問題ではなく、体の反応として起きている部分があります。

そのため、まずは気持ちを穏やかにすることを心がけることや上記のことなどを意識しながら食事をおこない、食べすぎを防ぐことにつながったりもするようです。

食事との関係

腸内環境は、日々の食事の影響を受けやすいことが知られています。

例えば、次のような食品は腸内細菌のエサとなる成分を含んでいます。

-食物繊維
-発酵食品
-野菜や海藻類

一方で、

-加工食品中心の食生活
-不規則な食事
-過度な糖質摂取

などは、腸内バランスの悪化に影響する可能性があります。

生活リズムの大切さ

睡眠不足や生活リズムの乱れも大切です。

それは、やはり腸内環境に影響するとも考えられているからです。

特に、自律神経が乱れると腸の働きも不安定になりやすくなります。

腸内環境を整えるというと食事だけに目が向きがちですが、下記のような生活習慣を大切にすることが必要です。

-睡眠を十分にとる
-ストレスを管理する
-生活リズムを整える

ストレスと腸内細菌の関係は、まだ研究が進んでいる段階ですが、腸と脳が密接につながっていることは広く知られるようになってきています。

そのため、体調や気分を考えるときも、脳だけ、腸だけと切り分けるのではなく、全体のバランスとして見ることが大切いなってきます。

まとめ

ストレスは脳だけでなく、腸内環境にも影響を与える可能性があります。

自律神経やホルモンの変化によって腸の働きが乱れ、腸内細菌のバランスにも影響することが考えられています。

また、腸内細菌は神経や免疫とも関係しているため、腸の状態が気分や睡眠、食欲に影響する可能性もあります。

こうしたつながりは、単純に一つの原因だけで説明できるものではありませんが、体が全体でつながっていることを示しています。

腸内環境を整えるためには、食事のバランス、睡眠、生活リズム、身体と丁寧に向き合うなどといった基本的な習慣を見直していくことも大切です。

身体で気になることが有る場合には、一度立ち止まって、身体と向き合いながら、無理なくコツコツと腸と気分の両方を整えていくことがおすすめといえますので、気になる場合には試してみてください。

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参考文献
Psychological Stress and Gut Microbiota Composition: A Systematic Review of Human Studies
Gut-Brain Axis: Role of Microbiome, Metabolomics, Hormones, and Stress in Mental Health Disorders